Jelle Bouwhuis, curator Stedelijk Museum Bureau Amsterdam, en kunstenares Hala Elkoussy reizen opnieuw af naar Dubai. Vorig jaar won het tweetal op basis van een projectvoorstel de prestigieuze Abraaj Capital Art Prize, ter waarde van $200.000. Het voorstel is inmiddels gerealiseerd en wordt vanaf 17 maart 2010 onder de naam Myths and Legends Room: The Mural op de kunstbeurs Art Dubai getoond.

De Abraaj Capital Art Prize is twee jaar geleden door het Abraaj Capital, een private equity bedrijf dat vanuit Dubai werkzaam is, ingesteld. De prijs is bedoeld om bekendheid te geven aan kunstenaars uit Noord-Afrika, het Midden-Oosten en zuid-Azië. Ieder jaar worden drie voorstellen geselecteerd, steeds van een kunstenaar samen met een curator. De winnende duo’s van dit jaar zijn de Libanese kunstnaar Marwan Sahmarani en curator Mahita El Bacha Urieta, de Algerijn Kader Attia en curator Laurie Ann Farrell en Hala Elkoussy en Jelle Bouwhuis.

Het voorgestelde werk van Hala Elkoussy, Myths and Legends Room: The Mural, betreft een wandvullende fotoassemblage die tot stand is gekomen met behulp van geënsceneerde fotografie, archiefmateriaal, illustraties, tekeningen en een computergegeneerd compositieschema. Het geheel stelt een museumruimte voor die volhangt met voorstellingen, waarin Cairo – de grootste stad van Afrika en het Midden-Oosten – zich openbaart als een verzameling hedendaagse mythes en legendes. Deze komen voort uit de transitie die de snel en ongecontroleerd uitdijende metropool doormaakt van een traditiegeoriënteerde maatschappij naar eentje die aansluiting zoekt bij de wereldlijke geneugten van modernisering en ongebreideld consumentisme.

Elkoussy (1974) woont en werkt in Amsterdam en Cairo, en is vooral bekend vanwege haar fotografie, video’s en installaties. In 2006 had zij een solotentoonstelling in Stedelijk Museum Bureau Amsterdam. Haar werk was ook onderdeel van de reizende tentoonstelling Snap Judgments van Okwui Enwezor, die in 2008 was te zien in Stedelijk Museum CS.

Jelle Bouwhuis (1965) is curator van Stedelijk Bureau Amsterdam, de dependance van het Stedelijk Museum in het centrum van Amsterdam.